CATMANDU: Quando as cheias submergiram grandes áreas da capital do Nepal, Indra Prasad Timilsina conseguiu salvar as três vacas que alimentam a sua família – mas todo o resto foi reivindicado pelo rio.
A favela que ele chama de lar em Katmandu é um dos vários bairros devastados pelas fortes chuvas de fim de semana que atingiram desproporcionalmente os habitantes mais pobres e vulneráveis da cidade.
O Rio Bagmati e seus afluentes, que cruzam o vale de Katmandu, transbordaram durante a chuva, destruindo madeira frágil e barracos de chapa metálica que abrigam milhares de pessoas ao longo de suas costas.
“Isto é como um pesadelo. Nunca vi uma inundação tão extrema na minha vida”, disse o homem de 65 anos à AFP.
“Tudo se foi”, acrescentou. “Se você estiver morto, não precisa se preocupar com nada. Mas se sobreviver, terá que enfrentar esses problemas.”
Timilsina ganha uma vida modesta junto ao rio em Tripureshw, vendendo leite das suas vacas, incluindo aos seus vizinhos – muitos dos quais deixaram aldeias pobres na zona rural do Nepal para ganharem uma vida precária nas margens da cidade.
Ele e sua esposa fugiram de suas casas pouco depois da meia-noite de sábado, quando o rio batia em seus pés – tempo suficiente para levar o gado para lugares mais altos, mas não para reunir o resto de seus escassos bens.
O casal voltou para o que restava de suas casas ao lado de centenas de outras pessoas limpando paredes cobertas de lama, retirando baldes de água do chão e recuperando todos os sacos de comida que não estivessem estragados.
Timilsina disse que as águas estragaram os nove sacos de alimentação animal ele havia estocado para suas vacas.
“Podemos sobreviver”, disse ele, “mas se eu não os alimentar logo, eles morrerão”.
– ‘Destruído pela subida das águas’ –
Quase 200 pessoas na capital e em outras partes do Nepal morreram nas enchentes do fim de semana, com quase três dúzias ainda desaparecidas.
Exército busca e resgate equipes transportaram mais de 4.000 pessoas para locais de segurança e equipes de socorro estão trabalhando freneticamente para limpar rodovias ao redor da capital bloqueadas por destroços de deslizamentos de terra.
Bairros inteiros ao redor de Katmandu foram inundados, danificando escolas e clínicas médicas, incluindo muitas que atendem a cidade de quase um milhão de residentes mais pobres.
Não muito longe da casa de Timilsina, mais de duas dúzias de computadores de uma escola comunitária foram destruídos pela subida das águas.
“Eles não servem para nada agora”, disse à AFP o professor Shyam Bihari Mishra. “Nossos alunos serão privados de educação.”
Inundações e deslizamentos de terra relacionados com chuvas mortais são comuns em todo o Sul da Ásia durante a estação das monções, entre junho e setembro.
Especialistas dizem mudanças climáticas está aumentando sua frequência e gravidade.
Partes de Katmandu registraram cerca de 240 milímetros (9,4 polegadas) de chuva nas 24 horas até a manhã de sábado, a chuva mais intensa em mais de duas décadas.
Mesmo sem o recorde de chuvas, as inundações das monções são uma realidade regular na vida dos estimados 29.000 posseiros entre os habitantes de Katmandu. pobres urbanosque constroem às margens dos rios por falta de abrigo acessível em outros lugares.
“Só neste ano, subimos várias vezes ao nosso telhado”, disse Bishnu Maya Shrestha, 62 anos, à AFP.
“Mas não esperávamos que a enchente aumentasse e engolisse todas as nossas casas desta vez.”
