A corrida para substituir Rishi Sunak como Partido Conservador líder está esquentando, com a imigração surgindo como tema central nos debates. Os dois principais candidatos, o ex-ministro da Imigração Robert Jenrick e o secretário paralelo de habitação, Kemi Badenoch, voltaram seu foco para Vistos indianospedindo mais rigor políticas de imigração em resposta às preocupações crescentes sobre a entrada ilegal e a integração cultural.
A pressão para uma posição mais dura em relação à imigração segue-se aos recentes reveses eleitorais do Partido Conservador, particularmente a derrota significativa do partido nas eleições gerais sob a liderança de Sunak. À medida que o partido procura redefinir a sua abordagem e recuperar o apoio público, a ênfase na imigração – especialmente no que diz respeito aos vistos para cidadãos indianos – poderá moldar a narrativa nas próximas semanas.
Numa declaração, Jenrick destacou a Índia durante uma entrevista à imprensa, afirmando que deveriam ser impostas duras restrições de vistos, a menos que o governo indiano receba de volta os seus cidadãos que entraram ilegalmente no Reino Unido. Ele destacou uma estimativa surpreendente de 100.000 cidadãos indianos que se acredita residirem no Reino Unido sem a documentação adequada, apesar do facto de a Índia ter recebido 250.000 vistos só no ano passado.
Jenrick opôs-se ao ritmo lento das deportações, que, segundo ele, permaneceram “estagnadas às centenas”, apesar da existência de uma Parceria de Migração e Mobilidade Índia-Reino Unido destinada a facilitar o regresso de migrantes ilegais.
Acordo de maio de 2021 entre o Reino Unido e a Índia concebido para facilitar o regresso de cidadãos indianos ilegais. Em 2023, o Reino Unido deportou 22.807 migrantes ilegais, incluindo 3.439 da Índia. Jenrick estabeleceu uma meta ambiciosa de aumentar o total de deportações para mais de 100 mil por ano, sinalizando uma escalada significativa na abordagem do governo à imigração ilegal.
Badenoch também favoreceu este sentimento, destacando a necessidade de abordar as disputas culturais que, segundo ela, estão a ser trazidas da Índia. Numa entrevista à BBC, ela disse: “É bastante claro que há muitas pessoas que vieram recentemente a este país e trouxeram opiniões dos seus países de origem que não têm lugar aqui”.
Badenoch aparentemente se referiu a incidentes de agitação em Leicester após uma partida de críquete Índia-Paquistão em setembro de 2022, sugerindo que os recém-chegados devem deixar para trás suas diferenças do passado para promover a unidade no Reino Unido.
Ambos os candidatos enfrentam a concorrência dos ex-ministros James Cleverly e Tom Tugendhat. A conferência do Partido Conservador em Birmingham servirá como uma plataforma crítica para estes líderes apresentarem as suas visões e políticas aos deputados, que em breve votarão para restringir o campo aos dois últimos candidatos. Esses finalistas enfrentarão então uma votação mais ampla entre os membros do Partido Conservador, com um novo líder a ser anunciado em 2 de novembro.
