NOVA IORQUE: Escritor de ficção vencedor do Prêmio Pulitzer Jhumpa Lahiri se recusou a aceitar um prêmio do Museu Noguchi no Queens no próximo mês, em desaprovação da sua nova proibição de trajes políticos para o seu pessoal, o que levou à demissão de três funcionários que usavam kaffiyehs para sinalizar solidariedade com os palestinos no Faixa de Gaza.
“Jhumpa Lahiri optou por retirar sua aceitação do 2024 Prêmio Isamu Noguchi em resposta à nossa política atualizada de código de vestimenta”, de acordo com um comunicado enviado por e-mail pelo museu na quarta-feira.
“Respeitamos a perspectiva dela e entendemos que esta política pode ou não estar alinhada com as opiniões de todos”, disse o comunicado sobre Lahiri. “Continuamos comprometidos com a nossa missão principal de promover a compreensão e a apreciação da arte e do legado de Isamu Noguchi, ao mesmo tempo que defendemos os nossos valores de inclusão e abertura.”
O museu, fundado há quase 40 anos por Noguchi, um designer e escultor nipo-americano, anunciou no mês passado que durante o horário de trabalho os funcionários não poderiam usar roupas ou acessórios que expressassem “mensagens, slogans ou símbolos políticos”.
A política, que não se aplica a visitantes, foi instituída depois de vários funcionários terem, durante meses, usado frequentemente kaffiyehs – lenços associados aos palestinianos – pelo que um funcionário despedido chamou de “razões culturais”. O museu defendeu a proibição no início deste mês, afirmando num comunicado que “tais expressões podem alienar involuntariamente segmentos da nossa diversidade de visitantes”. Uma maioria significativa de funcionários assinou uma petição se opondo à regra.
Lahiri e Lee Ufan, um pintor, escultor e poeta minimalista nascido na Coreia, deveriam ter recebido o Prêmio Isamu Noguchi na gala beneficente de outono do museu no próximo mês. Ufan não foi encontrado para comentar o assunto na quarta-feira, mas ainda está programado para receber o prêmio, disse o museu.
Lahiri, que nasceu em Londres, ganhou o Pulitzer de ficção de 2000 por sua estreia, a coleção de contos “Intérprete de Doenças”, e desde então publicou vários livros de ficção e não-ficção em inglês e italiano. Ela também é diretora do programa de redação criativa do Barnard College. Através de seu agente literário, Lahiri não quis comentar.
As questões sobre como expressar solidariedade com os israelitas ou palestinos dividiram as instituições culturais desde que o Hamas atacou Israel em 7 de Outubro, matando cerca de 1.200 pessoas e fazendo cerca de 250 reféns. A subsequente invasão da Faixa de Gaza por Israel matou mais de 41 mil pessoas, segundo as autoridades de saúde locais.
Lahiri foi um dos milhares de académicos que assinaram uma carta aos reitores das universidades em Maio, expressando solidariedade com os protestos no campus contra a campanha militar de Israel em Gaza, chamando-a de “destruição indescritível”.
O orçamento do museu é sustentado por royalties de projetos de móveis e iluminação de Noguchi, que morreu em 1988. A petição da equipe alude ao seu internamento voluntário em um campo de detenção para nipo-americanos no Arizona durante a Segunda Guerra Mundial, em um esforço para melhorar as condições lá.
