COX’S BAZAR: O refugiado Rohingya Shonjida suportou anos de tédio, miséria e violência em Bangladesh — mas a derrubada da ex-primeira-ministra Sheikh Hasina, no mês passado, deu-lhe uma nova esperança para o futuro.
Cerca de um milhão de membros da minoria muçulmana apátrida e perseguida vivem num vasto mosaico de campos de refugiados do Bangladesh, depois de fugirem da violência na sua terra natal, no vizinho Mianmar.
Hasina foi elogiada pela comunidade internacional em 2017 por abrir as fronteiras a cerca de 750.000 Rohingya que fugiram da repressão militar de Mianmar que agora é objecto de uma Investigação de genocídio da ONU.
Mas os anos seguintes testemunharam desnutrição desenfreada e tiroteios frequentes nos campos, cujos habitantes esperam que a expulsão de Hasina traga atenção renovada para sua situação.
“Nós e nossos filhos vivemos com medo à noite por causa dos tiroteios”, disse Shonjida, de 42 anos, que atende por apenas um nome, à AFP.
Shonjida ensina em um dos poucos centros de aprendizagem informal criados para crianças em idade escolar em seu acampamento, o que lhe dá uma visão inquietante dos múltiplos problemas enfrentados por sua comunidade.
Os centros conseguem atender apenas uma fração das famílias do campo, cujo status de refugiados os exclui das escolas, universidades e do mercado de trabalho local de Bangladesh.
Muitos de seus alunos estão subnutridos porque o declínio da ajuda internacional forçou sucessivos cortes de ração.
E eles estão aterrorizados pelo som de grupos militantes rivais lutando pelo controle dos campos, com mais de 60 refugiados mortos em confrontos até agora neste ano, de acordo com relatos da mídia local.
“Queremos paz e nada mais de tiros. Queremos que nossas crianças não tenham mais medo”, disse Shonjida.
“Agora que o novo governo está no poder, esperamos que ele nos dê paz, apoio, comida e segurança.”
– ‘Prisão de ilha no mar’ –
Hasina foi deposta no mês passado em uma revolta liderada por estudantes que a forçou a fugir para o exílio na vizinha Índia, momentos antes de milhares de pessoas invadirem seu palácio na capital, Daca.
A revolução pôs fim a um governo de 15 anos marcado por execuções extrajudiciais de oponentes, restrições à imprensa e repressão à sociedade civil.
Sua decisão de acolher os rohingyas que fugiam de Mianmar lhe rendeu algum alívio diplomático de Washington e outras capitais ocidentais, que de outra forma emitiam repreensões regulares sobre os abusos cometidos durante seu mandato.
Mas as dificuldades do seu governo para acomodar os refugiados nos anos seguintes também foram alvo de críticas regulares de grupos de direitos humanos.
Deslocou pelo menos 36.000 Rohingya para a ilha de Bhashan Char para aliviar a superlotação nos campos.
Muitos dos que foram enviados para lá disseram que foram forçados a ir contra sua vontade, com um refugiado descrevendo seu novo lar à Human Rights Watch como “uma prisão insular no meio do mar”.
A situação desesperadora nos campos também levou milhares de pessoas a embarcar em perigosas viagens marítimas para encontrar novos refúgios em países do Sudeste Asiático, com muitos se afogando no mar.
– ‘Como podemos voltar?’ –
O ganhador do Prêmio Nobel da Paz, Muhammad Yunus, que lidera um governo interino antes de novas eleições, começou seu mandato no mês passado prometendo continuar apoiando os rohingya.
Muitos refugiados disseram que foram encorajados pelas primeiras semanas da administração do homem de 84 anos.
“Vimos no Facebook e no YouTube que muitos dos nossos líderes comunitários falaram com eles e se encontraram com eles”, disse o líder comunitário Hamid Hossain, 48, à AFP. “Estou mais esperançoso agora.”
Mas Yunus também disse que Bangladesh precisava “dos esforços sustentados da comunidade internacional” para cuidar dos rohingyas.
Esta semana, ele viajou para os Estados Unidos e fez lobby por mais ajuda estrangeira para o grupo, com o Departamento de Estado anunciando quase US$ 200 milhões em financiamento adicional depois que Yunus participou de uma reunião privada com o presidente Joe Biden.
Yunus também pediu o reassentamento acelerado dos rohingyas em países terceiros, com a perspectiva de os refugiados retornarem com segurança às suas casas originais parecendo mais tênue do que nunca.
Os rohingyas sofreram décadas de discriminação em Mianmar, onde sucessivos governos os classificaram como imigrantes ilegais, apesar de sua longa história no país.
O governo de Hasina e Mianmar fizeram vários planos frustrados para estabelecer um esquema de repatriação, contestados pelos refugiados que não queriam retornar para casa sem garantias de segurança e direitos cívicos.
A situação de segurança piorou dramaticamente desde o ano passado. Comunidades de maioria rohingya em Mianmar têm sido o local de intensos confrontos entre os militares e um exército rebelde lutando contra a junta do país.
“Há assassinatos lá”, disse à AFP o refugiado Mohammad Johar, 42 anos. “Como podemos voltar?”
