Um homem de 20 anos foi detido por causar um explosão no saguão do Santa Maria Tribunal na Califórnia na manhã de quarta-feira.
Shane Mellon, uma testemunha, disse à KSBY-TV que inicialmente pensou que a explosão era o som de cadeiras caindo. Ele disse: “Foi um estrondo alto”, e viu um homem gritando e um suéter fumegante enquanto os policiais continham o suspeito. “Acho que isso poderia ter sido muito pior do que foi se não fosse pelos policiais pulando em cima daquele cara”, acrescentou Mellon.
A explosão aconteceu por volta das 8h45 (horário local) na cidade de Santa Maria, localizada no Condado de Santa Bárbara. O suspeito, que havia sido preso por porte ilegal de arma e deveria comparecer ao tribunal, jogou uma sacola na estação de triagem, o que causou a explosão. As autoridades o detiveram do lado de fora do tribunal enquanto ele tentava entrar em seu carro. Quando foi preso, ele foi encontrado usando um colete à prova de balas por baixo da jaqueta. Ele não estava ferido na explosão.
De acordo com a agência de notícias AP, cinco pessoas sofreram ferimentos leves e foram levadas ao hospital, de acordo com autoridades. O tribunal, escolas e prédios próximos da cidade também foram evacuados e fechados enquanto a polícia investigava.
Três das cinco pessoas feridas sofreram queimaduras, mas foram tratadas e liberadas pelo hospital. Nenhuma das vítimas era funcionária do tribunal.
O subxerife de Santa Barbara, Craig Bonner, disse que o incidente não estava ligado a terrorismo ou violência política. “Acreditamos que este é um assunto local que foi resolvido com segurança e que não há preocupações pendentes com a segurança da comunidade”, declarou Bonner.
O suspeito enfrenta várias acusações criminais, incluindo tentativa de homicídio e uso de dispositivo explosivotentativa de matar alguém e posse de dispositivos explosivos. As autoridades também estão investigando se ele está conectado a recentes casos de incêndio criminoso. Em julho, ele foi preso por portar um revólver carregado e escondido.
Governador Gavin NewsomO escritório de anunciou que estava monitorando a situação e cooperando com a polícia local. Patrulhas foram aumentadas em tribunais no Condado de Los Angeles como precaução.
A Prefeitura de Santa Maria e outros escritórios da cidade próximos, incluindo bibliotecas, foram fechados na quarta-feira devido à investigação em andamento. O Tribunal de Santa Maria permanecerá fechado na quinta-feira, e extensões de arquivamento serão oferecidas aos afetados pelo fechamento.
O Santa Maria Courthouse, que fica a cerca de 150 milhas a noroeste de Los Angeles, atende tribunais estaduais e municipais. Foi notavelmente o local do julgamento e absolvição de Michael Jackson por acusações de abuso sexual duas décadas atrás.
