As aplicações destinadas à diáspora chinesa e asiática, especialmente aos consumidores urbanos centrados na alimentação, podem ser um grande negócio. Agora, HungryPanda, uma das startups pioneiras nesse mercado, está anunciando mais financiamento.
O aplicativo de pedido e entrega de comida, fundado em Londres e voltado diretamente para consumidores chineses e outros consumidores asiáticos que vivem fora de seus países de origem, arrecadou outros US$ 55 milhões. Ela usará o capital para continuar a construir seus negócios existentes e expandir-se ainda mais em categorias mais novas, como mantimentos, disse.
A startup, fundada em 2017, afirma ser a maior das plataformas asiáticas de entrega de alimentos no exterior, competindo com empresas como Fantuan (com sede em Vancouver) e FreshGoGo, de propriedade da GrubMarket (com sede em Nova York).
Operando como um mercado gastronômico sob demanda clássico de três lados, à la DoorDash ou Instacart, o HungryPanda disse que agora tem 6 milhões de clientes, 100.000 comerciantes e 80.000 passageiros em 80 cidades em 10 países. A presença da empresa cresceu ao longo dos anos. Quando levantou financiamento pela última vez – US$ 130 milhões em 2021 – disse que estava ativo em 60 cidades; e em 2020, quando arrecadou US$ 90 milhões e esteve em 47 cidades. (Nunca foi divulgado o número de clientes antes de 2024, portanto, 6 milhões em um novo número.)
A HungryPanda disse que pretende atingir US$ 1 bilhão em volume bruto de transações para este ano e já é lucrativo.
“Alcançar a rentabilidade e manter um crescimento significativo demonstra a força do nosso modelo de negócios e da nossa visão de longo prazo. Este sucesso é uma prova da dedicação e do trabalho árduo de toda a nossa equipe”, disse Eric Liu, fundador e CEO da HungryPanda, em comunicado. “HungryPanda é mais do que apenas uma plataforma de entrega – nos vemos como embaixadores da culinária asiática. Com este novo financiamento, estamos preparados para acelerar a nossa expansão na América do Norte, elevar os nossos serviços e continuar a defender a riqueza da cultura alimentar asiática à escala global.”
A empresa descreve o capital como um “refinanciamento e captação de recursos”, o que implica que parte dele é primário e parte possivelmente secundário e/ou dívida. Entramos em contato com investidores e com a startup para perguntar e atualizaremos à medida que soubermos mais. A Mars Growth Capital (uma JV entre o Liquidity Group e o MUFG) está liderando a rodada com os apoiadores anteriores Perwyn, Kinnevik, 83North e Felix também participando. A avaliação não está sendo divulgada, mas para contextualizar, a última avaliação listada pelo PitchBook é de 2020 e custa pouco mais de US$ 289 milhões. No entanto, dado que arrecadou US$ 275 milhões até o momento e o tamanho de suas transações brutas e sua pegada crescente, esse número provavelmente será maior agora.
Eric Liu fundou o HungryPanda a partir de suas próprias necessidades diretas. Como estudante da Universidade de Nottingham, ele descobriu que, embora houvesse restaurantes chineses na cidade, era quase impossível fazer pedidos neles. Os cardápios eram em inglês e as traduções eram quase sem sentido e a comida às vezes era criminosamente ajustada para atender ao paladar britânico.
Como Liu nos disse anteriormente, isto era um problema maior do que poderia ser para alguns outros grupos de expatriados: os chineses preferem comer comida “tradicional” e levam muito a sério o negócio de comer.
HungryPanda foi sua solução: um aplicativo, em chinês, que fornecia todas as informações para estudantes como ele em um formato que eles pudessem realmente usar, incluindo itens que normalmente só poderiam ser oferecidos em menus laterais para clientes chineses em mandarim, se é que o seriam. se você estiver comendo no próprio restaurante.
Pelo menos inicialmente – a empresa cresceu muito desde as suas raízes iniciais – o foco da HungryPanda nos consumidores mais jovens, especificamente nos estudantes, ajudou-a a contornar algumas das economias unitárias mais complicadas das plataformas de entrega de alimentos. Enquanto aplicativos como o Deliveroo foram criados em torno da ideia de cerca de duas entregas por hora por motorista para tornar uma hora lucrativa, o HungryPanda era usado por pessoas que faziam pedidos “estilo familiar” e duplicavam, triplicavam ou mais por entrega, tornando as viagens individuais mais lucrativas. É notável que outros aplicativos que atendem a um grupo mais amplo de usuários tenham adotado algumas dessas mecânicas ao longo dos anos – um sinal de que está funcionando.
Mesmo sem ser um aplicativo para todos os consumidores, o HungryPanda e seus semelhantes têm como alvo um mercado considerável. Só a diáspora chinesa de consumidores de primeira geração é estimada em mais de 50 milhões de pessoas em todo o mundo. Isto antes de acrescentar outras gerações de imigrantes e outros países além da China.
Esta provou ser uma fórmula vencedora e que parece estar a gerar receitas substanciais, mesmo para além do consumo de alimentos. Não só existem uma série de outros aplicativos que surgiram também visando consumidores asiáticos em busca de comida mais autêntica, mas também há exemplos de como um enxame de consumidores, conversando sobre comida asiática autêntica, criou destinos inteiros em algumas cidades. — testemunhe um aumento repentino de jovens visitantes chineses em Dusseldorf, depois que usuários chineses na cidade começaram a postar sobre os alimentos disponíveis no aplicativo de mídia social Xiaohongshu.
