Los municipios de Quebec y los grupos de derechos humanos expresan preocupaciones sobre la legislación propuesta que requeriría que los recién llegados cumplan con un conjunto de valores comunes.
Dicen que el nuevo proyecto de ley sobre integración cultural podría fomentar el sentimiento antiinmigrante e imponer una pesada carga administrativa a las comunidades.
El proyecto de ley, presentado en enero por el gobierno de la coalición derecha de Quebec, Avenir Québec, haría que los inmigrantes se adhieran a valores compartidos que incluyen igualdad de género, secularismo y protección del idioma francés. La legislación es la última de una serie de proyectos de ley que tienen como objetivo reforzar la identidad de Quebec, siguiendo la ley de secularismo de la provincia y su revisión de la ley de idiomas.
Se pretende como la respuesta de Quebec al modelo canadiense de multiculturalismo que promueve la diversidad cultural, que el gobierno cree que es perjudicial para la cohesión social en Quebec. El ministro de Inmigración, Jean-François Roberge, ha dicho que quiere evitar los «guetos» culturales.
También permitiría al gobierno hacer fondos públicos que dependan de la adherencia a una próxima política de integración. Roberge ha sugerido, por ejemplo, que los festivales podrían tener su recorte de fondos si no promueven la cultura común de Quebec. Esa parte del proyecto de ley ha provocado preocupaciones de las organizaciones que representan a los municipios de Quebec, que dicen que invade la autonomía municipal. El Union des municipalités du Québec está pidiendo al Gobierno que elimine esa parte de la legislación directamente.
Mientras tanto, la fédération quebécoise des municipalités quiere que el requisito de financiación se limite a los programas culturales y aquellos relacionados con la integración de inmigrantes. Dicen que sería difícil revisar cada solicitud de financiación para el cumplimiento de la política. Pierre Châteauvert, director de políticas de la Federación, dijo a un comité legislativo la semana pasada que los municipios ya están luchando bajo el peso de las leyes y políticas que tienen que aplicar.
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“La carga te hace paralizar. Paralizas el sistema ”, dijo. «Esto es lo que estamos experimentando actualmente».
La Federación dice que apoya los objetivos del proyecto de ley de integración cultural. Pero también quiere que el gobierno aumente el gasto en clases en francés para inmigrantes, muchos de los cuales fueron cancelados el otoño pasado debido a la falta de fondos. Los críticos han dicho que esos recortes van en contra de los objetivos de integración de Quebec.
Otros grupos afirman que la legislación va más allá de la integración hacia el deseo de asimilar. En una entrevista, el portavoz Laurence Guénette de la Ligue des Droits et Libertés, un grupo de derechos humanos de Quebec, dijo que Quebec está utilizando el proyecto de ley «para crear una cultura más homogénica». Ella dijo que avivará los temores de que los recién llegados pongan en riesgo los valores de Quebec.
La organización publicó recientemente sus objeciones al proyecto de ley en un comunicado de prensa, que desde entonces ha sido firmado por 95 grupos de la sociedad civil.
No están solos. El mes pasado, 30 cifras académicas y políticas, incluidas varios ex ministros de Quebec, firmaron una carta abierta alegando que el proyecto de ley tiene «tendencias asimilacionistas». Pero Roberge ha rechazado esa idea, diciendo que el proyecto de ley invita a los recién llegados a contribuir a la cultura de Quebec. «No estamos pidiendo a (los inmigrantes) que se borren», dijo a los periodistas la semana pasada.
Una de las principales preocupaciones de Guénette es que el proyecto de ley modificaría la Carta Provincial de los Derechos para afirmar que el ejercicio de los derechos individuales debe cumplir con el modelo de integración de la provincia. Ella teme que eso signifique otros derechos charter, para la libertad de religión y opinión, por ejemplo, podría ser infringido.
La Carta de Quebec ha sido modificada muchas veces desde que fue aprobada por la Legislatura Provincial hace 50 años. A diferencia de la Carta de Derechos y Libertades canadienses, que solo puede modificarse a través de una enmienda constitucional, la Carta de Quebec es un proyecto de ley como cualquier otro que pueda ser alterado por el gobierno de la época.
El gobierno actual ya ha modificado dos veces la Carta cuando aprobó el secularismo y las leyes de idiomas. «Se ha demostrado en los últimos años que es realmente fácil modificar la carta», dijo Guénette. «Ni siquiera necesitas que la mayoría de los partidos políticos voten a favor».
Ella dijo que su organización le gustaría ver nuevas reglas para requerir algún tipo de «consenso social» antes de que la carta pueda ser modificada.
Pero Marie-Claude Girard, quien apareció ante el comité el jueves con una organización que promueve el secularismo, dijo que es importante especificar en la carta de Quebec que «tenemos un modelo diferente del multiculturalismo canadiense».
Ella dijo que la carta canadiense se centra en los derechos del individuo, mientras que el documento de Quebec se centra más en los «derechos colectivos».
Los grupos anglófonos también han expresado su preocupación por el proyecto de ley de integración, diciendo que parece restringir la definición de cultura y patrimonio de Quebec al idioma francés. «Sentimos que estamos siendo borrados de la historia», dijo la Red de Grupos Comunitarios de Quebec en un resumen reciente para el comité.
Las audiencias sobre el proyecto de ley reanudarán el 18 de marzo, cuando la legislatura provincial regrese después de un descanso de dos semanas.