Para informar sobre nuestros purificadores de aire, reunimos 14 de los modelos más populares en el centro de pruebas de productos de CNET Labs en Louisville, Kentucky, donde los probamos rigurosamente. Nuestro objetivo era determinar qué purificadores de aire tenían la mejor eficiencia de eliminación de partículas, consumo de energía y silencio, y evaluar sus respectivos conjuntos de características y valor.
Prueba de eliminación de partículas
El aire que respiramos no es sólo aire. De hecho, es una combinación de partículas naturales y artificiales. El primero consiste principalmente en emisiones de hidrocarburos, óxidos de nitrógeno y subproductos de la combustión urbana, industrial y automotriz, mientras que el segundo consiste principalmente en humo de incendios forestales, sulfatos, hollín y materiales provenientes de la actividad volcánica en todo el mundo.
Según la EPA, algunos de estos sólidos microscópicos y gotas de líquido, que pueden consistir en cientos de sustancias químicas diferentes, son tan pequeños que la inhalación es casi inevitable. Las PM10 y PM2,5, que tienen menos de 10 y 2,5 micrómetros de diámetro respectivamente, representan el mayor riesgo para la salud humana desde su inhalación. Penetran profundamente en los pulmones e incluso en la sangre, alterando el funcionamiento de los pulmones y el corazón.
“Pueden entrar en nuestro cuerpo, en nuestros pulmones y en nuestra sangre”, dijo Zhao. “Este es el factor de riesgo ambiental más importante a nivel mundial. Alrededor de 6 a 7 millones de personas mueren cada año a causa de ella”, dijo, debido a problemas cardiovasculares o respiratorios causados por partículas contaminantes.
Nuestra cámara de prueba de filtro de aire personalizada utiliza un panel frontal transparente hecho de plexiglás y guantes para operar el filtro de aire, un soporte para el contador de partículas para nuestra unidad de control y dos ventiladores para garantizar una mezcla adecuada de aire y humo. La cámara tiene ventilación interna para garantizar un poco de aire fresco en todo momento, una ventilación de encendido para encender la bomba de humo desde el exterior de la unidad y una ventilación de escape para eliminar de forma segura cualquier humo restante de la cámara y del edificio después de cada prueba.
La habitación no está sellada, pero sí lo suficientemente hermética como para evitar que entren al ambiente cantidades peligrosas de humo. Nuestra misión es crear un entorno en el que cada purificador de aire esté expuesto a aproximadamente la misma concentración de aire saturado de partículas para evaluar con qué rapidez y eficiencia devuelve el aire a una condición respirable.
Tenemos bombas de humo hechas a medida con 50 % de nitrato de potasio (KNO3), 40 % de sacarosa (azúcar) y 10 % de bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio) y cuentan con un fusible de seguridad para encendido remoto. El azúcar actúa como fuente de combustible, el nitrato de potasio actúa como oxidante y el bicarbonato de sodio garantiza que la mezcla seca se queme lenta y uniformemente.
Utilizando un contador de partículas Temtop PMD331, pudimos verificar que 5 gramos de nuestra mezcla seca para bomba de humo producían aproximadamente 590-610 millones de partículas por metro cúbico. Este dispositivo puede contar partículas de varios tamaños, incluidas PM2,5 y PM10, y registra estos datos una vez cada 15 segundos. Aunque podemos contar partículas de diferentes tamaños por separado, lo que nos preocupa es el número total de partículas, que es la suma de todas las partículas de diferentes tamaños.
Hemos preparado una bomba de humo de 5 gramos que se enciende a través del orificio de encendido después de instalar el filtro de aire y asegurar un sellado adecuado. Cuando el aire interior se satura de partículas (más de 580 millones de partículas/m3), encendemos el purificador de aire adecuado. Los datos capturados de Temptop nos permiten rastrear con precisión el efecto de los purificadores de aire en el recuento de partículas en tiempo real.
Nivel de ruido
Usando un medidor de decibelios, medimos el volumen del purificador de aire en las configuraciones del ventilador baja, media y alta. Esto es especialmente importante si planeas hacer funcionar el purificador de aire en tu dormitorio durante la noche y no quieres perturbar tu sueño. Realizamos esta prueba en nuestro estudio de refuerzo de sonido para asegurarnos de que el medidor de decibeles solo capture la estimulación de las ondas sonoras del purificador de aire, excluyendo otras posibles fuentes.
Consumo de energía
Para responder a esta pregunta, utilizamos un dispositivo llamado Kill the wat y medimos cuánta energía consumía cada purificador de aire en diferentes configuraciones de ventilador. Conocer el consumo de energía de su purificador de aire puede marcar la diferencia en su factura de energía.