17 de enero de 2025; Chicago, Illinois, Estados Unidos; Charles Lee, entrenador principal de Charlotte Hornets, señala durante el primer cuarto del partido contra los Chicago Bulls en el United Center. Crédito obligatorio: David Banks-Imign Images
Incluso en los buenos tiempos, los Charlotte Hornets no parecen poder disfrutar de algunos momentos positivos.
Pero volverán a hacerlo el lunes por la tarde cuando los Dallas Mavericks los visiten.
Los Hornets, que buscan su primera racha de tres victorias consecutivas esta temporada, están empezando a aceptar la pérdida del alero Brandon Miller, quien está lidiando con una grave lesión en la muñeca.
Los Mavericks también tienen dudas sobre las lesiones, por lo que la salud del equipo es definitivamente un factor.
Los Hornets regresan a casa después de lo que se suponía sería una gira de cinco partidos. Sin embargo, dos partidos en Los Ángeles fueron pospuestos debido a los incendios forestales de California, por lo que el partido terminó con un marcador de 2-1.
Normalmente, eso se consideraría fantástico para Charlotte. Pero la lesión de Miller apagó el ánimo, lo que llevó al guardia LaMelo Ball a llamarlo un “momento difícil” para el equipo.
Los Hornets no contaron con Miller para la victoria del viernes por la noche por 125-123 en Chicago, y la información sobre su posible ausencia surgió después del partido. Sufrió la lesión dos noches antes en Utah.
Para llenar el vacío dejado por Miller, los Hornets podrían convocar a Josh Okogie, quien fue adquirido hace unos días en el acuerdo que envió al centro Nick Richards a los Phoenix Suns.
“Creo que es un experto en todos los oficios y estamos muy entusiasmados con todo lo que aportará a nuestro grupo”, dijo el entrenador de los Hornets, Charles Lee, sobre Okogie. “Inmediatamente pensé que aporta una gran defensa a nuestro equipo. Su conocimiento de la liga y sus tendencias”.
Nick Smith Jr, de Charlotte, hizo su primera apertura en la NBA y registró 26 minutos el viernes, mientras que Seth Curry jugó 18 minutos desde el banquillo. Cada uno aportó 15 puntos.
Miller promedia 21,0 puntos por partido, aunque esta será su segunda ausencia por una lesión persistente esta temporada.
“Tuvimos que unirnos y ayudarlo a superar la rehabilitación”, dijo Lee.
Dallas tampoco ha jugado desde el viernes, cuando obtuvieron una victoria en casa por 106-98 contra el Oklahoma City Thunder. Kyrie Irving anotó 25 puntos para liderar a los Mavericks en anotaciones por primera vez desde el 28 de diciembre.
“Es increíble”, dijo su compañero de equipo Naji Marshall. “Simplemente nos puso sobre su espalda”.
Debido a una lesión en la espalda, Irving solo jugó tres partidos en enero. Apareció durante 39 minutos el viernes por la noche, pero según él todavía está en proceso de volver a su mejor nivel.
“Simplemente siga la tendencia en la dirección correcta para que nada salga mal cuando salga y tenga que operarme”, dijo Irving. “Me siento mucho mejor. … Tómate tu tiempo y ten paciencia”.
Incluso con unos días libres, los Mavericks pueden tener problemas para entrar al partido del lunes. Jaden Hardy salió del partido del viernes con una lesión en el tobillo derecho y Dwight Powell estuvo fuera por una dolencia en la cadera. Ninguno de los jugadores volvió a la acción.
Desde el día de Navidad, los Mavericks han perdido nueve de 13 juegos. Dallas ha perdido sus últimos cinco partidos como visitante.
Entonces, después de vencer a uno de los mejores equipos de la NBA, los Mavericks buscarán mantener el impulso contra uno de los peores clubes de la liga.
Es el regreso a Charlotte del alero de los Mavericks, PJ Washington, quien pasó casi cinco años con los Hornets para comenzar su carrera profesional.
Washington ha sido titular en 34 de los 35 partidos que ha jugado para Dallas esta temporada, promediando 13,1 puntos y 7,8 rebotes por partido, el mejor de su carrera.
–Medios a nivel de campo