Los bomberos continúan luchando contra los devastadores incendios forestales. Al menos 16 personas han muerto en el área de Los Ángeles, California, mientras los meteorólogos emitían otra advertencia climática peligrosa esta semana en medio de fuertes vientos renovados.
Aunque los vientos de Santa Ana que alimentaron los incendios disminuyeron durante el fin de semana, el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS) advirtió que a principios de la próxima semana podrían regresar ráfagas de viento más fuertes de hasta 110 km/h (70 mph).
Los funcionarios locales dijeron el martes que habría fuertes vientos. Una advertencia de bandera roja está vigente para los condados de Los Ángeles y Ventura hasta el miércoles, dijo el NWS.
Se espera que las condiciones mejoren el jueves.
El domingo, aviones arrojaron agua y retardante de fuego sobre colinas empinadas para detener la propagación del incendio hacia el este en el vecindario de Pacific Palisades, y la televisión KTLA informó que los equipos de tierra lograron salvar docenas de casas, aunque otras se perdieron.
“Esta ha sido una noche de horror y angustia inimaginables en el condado de Los Ángeles”, dijo la supervisora del condado de Los Ángeles, Lindsey Horvath.
La segunda ciudad más grande de Estados Unidos ha sido afectada por seis incendios simultáneamente desde el martes. al menos 16 personas murieron.
La Oficina Forense del Condado de Los Ángeles dijo el sábado por la noche que cinco muertes estaban relacionadas con el incendio de Palisades y otras 11 estaban relacionadas con el incendio de Eaton.
Hasta el domingo por la mañana, el sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, dijo que 12 personas estaban desaparecidas en el área del incendio de Eaton y cuatro en el incendio de Palisades.
El gobernador de California, Gavin Newsom, espera que aumente el número de muertos.
“Envié un equipo de búsqueda y rescate. Tenemos perros que han muerto y probablemente habrá más”, dijo a NBC News.
Newsom dijo que los incendios probablemente serían el peor desastre natural en la historia de Estados Unidos en términos de “escala y magnitud”, así como de los costos asociados.
El personal militar en servicio activo está listo para apoyar los esfuerzos de extinción de incendios, dijo la administradora de FEMA, Deanne Criswell, en una entrevista televisiva el domingo, y agregó que la agencia está instando a los residentes a comenzar a brindar ayuda de emergencia.
“Tenemos los fondos para apoyar esta respuesta, para apoyar esta recuperación”, dijo a ABC News.
Los bomberos dijeron que los incendios dañaron o destruyeron 12.000 edificios y barrios enteros quedaron envueltos en llamas. ruinas humeantes y dejando tras de sí un paisaje apocalíptico.
Las autoridades dijeron el sábado por la noche que el incendio de Palisades había crecido a 400 hectáreas (1.000 acres) y destruyó más casas en las últimas 24 horas.
El jefe de bomberos de Cal, Todd Hopkins, dijo que aunque el incendio de Palisades ahora está contenido en un 11 por ciento, ha quemado más de 22.000 acres (8.900 hectáreas).
Hopkins dijo a los periodistas que el incendio se había extendido al Cañón Mandeville y amenazaba con extenderse a Brentwood, un vecindario exclusivo, y al Valle de San Fernando. También gira hacia la autopista 405 norte-sur.
Phil Lavelle, de Al Jazeera, informando desde un helicóptero en Los Ángeles, dijo que la magnitud del daño fue enorme.
“Lo que se obtiene de esto es una sensación del peligro que aún queda por delante porque el incendio de Palisades se está moviendo hacia un área densamente poblada y su dirección puede cambiar en cuestión de segundos”, dijo.
“Un día se dirigían a lugares como Brentwood. Por otro lado, se dirigen al densamente poblado Valle de San Fernando, donde viven millones de personas.
La orden de evacuación para toda el área de Los Ángeles cubre ahora a 153.000 residentes. Se advirtió a otros 166.000 residentes que podrían tener que evacuar, dijo el sheriff Luna.
Trump criticó a los funcionarios locales
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, habló con funcionarios por teléfono para brindarles una actualización sobre sus esfuerzos, y sus asistentes les informaron sobre los recursos federales que se han enviado.
Su declaración de desastre mayor pone a disposición de las víctimas de incendios forestales ayuda federal, para que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias pueda brindar apoyo.
La ayuda podría variar desde fondos para reparaciones de viviendas hasta dinero para reemplazar alimentos o medicinas perdidas, dijo el portavoz de FEMA, Michael Hart, añadiendo que la ayuda estaría disponible en unos días.
Newsom también firmó una orden ejecutiva destinada a reducir la burocracia en el gobierno estatal necesaria para reconstruir hogares y negocios perdidos.
Pero el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, criticó a los funcionarios locales y estatales que, según dijo, manejaron mal la situación.
“Los incendios siguen ardiendo en Los Ángeles. Los (políticos) incompetentes no saben cómo apagarlo. Se perdieron miles de hermosas casas y muchas más se perderán. Había muerte por todas partes… no pudieron apagar el fuego. ¿Qué les pasa? dijo a La Verdad en las redes sociales.
La presidenta de la Junta de Supervisores de Los Ángeles, Kathryn Barger, dijo a los periodistas que había invitado a Trump, quien asumirá el cargo el 20 de enero, a visitar el área para ver de primera mano la devastación.