Bob Pockrass
Fox Motorsports Insider
CALLE. PETERSBURG, Florida – An Indycar La temporada que posiblemente se definirá como una temporada en transición se abrió con un ganador habitual.
El equipo de Andretti tiene un nuevo propietario que se pregunta si su fabricante (Honda) permanecerá cuando IndyCar vaya a su auto nuevo. Ese cambio podría llegar en 2027, o tal vez en 2028. Potencia de voluntadocupó el cuarto lugar de todos los tiempos en victorias de carrera con 44, ha contratado a un agente en medio de la incertidumbre que rodea su regreso al equipo Penske en 2026.
Michael Shank Racing comenzó su nueva alianza con Chip Ganassi Racing, una alianza que posiblemente demostró su valía temprano con sus dos pilotos comenzando en la segunda fila para el primer partido en San Petersburgo. El abridor también mostró potencial en otras nuevas relaciones. Christian Lundgaard terminó octavo en su primer inicio con Arrow McLaren, Rinus Veekay fue noveno en su primer viaje con Dale Coyne Racing y Alexander Rossi Se colocó décimo en su primer viaje con Ed Carpenter Racing.
La serie ahora está siendo dirigida por alguien diferente (Doug Boles en lugar de Jay Frye) y también tiene un nuevo socio de televisión con cada carrera en Fox Network Television.
Entonces, aunque dos veces campeón de la serie defensora Alex Palou Apretó la victoria, el ambiente de San Petersburgo se centró en el cambio en lugar de las cosas que permanecían igual.
¿Llega justo a tiempo?
«Este es un año muy importante», dijo el propietario de New Andretti, Dan Towriss. «La serie se ha vuelto más costosa en los últimos años, y creo que muchos propietarios de equipos dirían que los ingresos no se han mantenido al día con el lado de los gastos.
«El producto en la pista es muy bueno, y poder contar esa historia (is important)»
Towriss está en medio de muchas de las historias. Le preocupa que la preocupación de Honda por los costos en la serie pueda sacar al fabricante del deporte con la introducción del nuevo automóvil, lo que podría aumentar los costos para los propietarios si no se encuentra que ningún nuevo fabricante compita con Chevrolet.
Pero Towriss tampoco dudará en gastar dinero. Quiere el último y más grande auto nuevo cuando se estrena en dos o tres años. Otros propietarios de equipos están preocupados. Un propietario estima que podría haber un costo base de $ 800,000 para cada entrada para reemplazar su flota, y se preguntan si ciertos elementos del automóvil actual pueden o deben utilizarse.
«Solo quiero saber si es algo de prensa, ¿es algo de velocidad? ¿Es algo de seguridad? «No soy negativo en eso. Solo digo que tenemos que tener mucho cuidado en cuanto a lo que estamos tratando de lograr aquí».
Ese solía ser el problema de Frye, pero ahora es uno para Boles, ya que trata de navegar por el mundo de una variedad de puntos de vista en un deporte donde es fácil para la insatisfacción del propietario impedir el progreso (un desafío para todos los deportes de motor).
«No creo que haya dormido en los últimos 19 días, lo cual es fantástico», bromeó Boles el sábado.
Un conductor que podría perder algo de sueño en los próximos días es Power, que tuvo un fin de semana horrible con un naufragio en la vuelta de apertura.
El poder de 44 años ganó tres carreras el año pasado, pero las conversaciones aún no han comenzado entre él y Penske. Mientras tanto, su compañero de equipo Scott McLaughlin firmó un acuerdo a largo plazo en la temporada baja.
«Si ganas tres carreras en una temporada, definitivamente deberías registrarte en IndyCar», dijo Power. «Tan rápido como fui el año pasado, diría que cualquier otro conductor de la serie estaría firmado ahora … La presión es el tipo de cosas que disfruto.
«Sabemos más a medida que se desarrolle la temporada. Veremos qué es lo más lógico que sucederá».
El poder contrató a la agencia de representación del conductor propiedad del ex conductor de la F1 Fernando Alonso. El ex conductor Oriol Servia maneja el negocio de los Estados Unidos.
«Puedo concentrarme en las carreras», dijo Power sobre la contratación de un agente. «Fernando tiene muchos buenos contactos en Europa para WEC (World Endurance Championships) Y él también tiene contactos en IndyCar también. … Principalmente para que me concentre al 100 por ciento en mi trabajo y extraiga al máximo mi rendimiento «.
Otro conductor que firmó con una agencia es Josef Newgarden. No está en peligro de dejar el equipo Penske. Y firmó con una de las agencias más destacadas de los deportes – Chris Paul’s Klutch Sports Group – para oportunidades comerciales.
«Es un buen momento para que se involucren», dijo Newgarden, quien es el primer cliente de Motorsports de Klutch. «Me presentaron a ellos durante la temporada baja. Reunimos algo … parecía bastante obvio que deberíamos estar haciendo algo juntos».
Se espera que un conductor esté en la mezcla para el título junto con Newgarden y Power también tiene un futuro incierto. Colton Herta sigue siendo objeto de especulaciones de que podría trasladarse a la Fórmula 1 para conducir para el nuevo equipo de Cadillac, propiedad de Towriss.
«Me gusta trabajar con muchos de los chicos de Andretti», dijo Herta. «No es una decisión fácil estar bien, verlos para siempre. Estaría renunciando a la oportunidad de nunca volver a trabajar con estas personas».
A Towriss le gusta escuchar eso.
«El equipo tuvo una gran temporada baja, y él quiere que sea malo», dijo Towriss. «Con la emoción y esto es un año de inflexión para IndyCar, no tiene sentido que esté pensando en la Fórmula 1, tanto en términos de la serie como de lo que necesita hacer.
«Me encanta esa respuesta. Y creo que está todo aquí».
Fórmula 1 es la principal serie Internacional de Motorsports, e IndyCar dirige todas sus carreras en los Estados Unidos, excepto una en Canadá. Agregará otro lugar el año que viene cuando corra por el complejo deportivo de Arlington (Texas).
En cuanto a cualquier otro lugar nuevo en las carreras, el CEO de Penske Entertainment, Mark Miles, dijo que se centran en América del Norte.
«Estamos trabajando duro en México, y espero que eso suceda y podamos tener algo que decir sobre eso este año», dijo Miles.
Eso sería música para los oídos del conductor mexicano Pato O’Wardquien atrajo a la mayoría de los fanáticos de cualquier piloto en la pista en San Petersburgo, una mezcla de su personalidad, fervor mexicano sobre sus pilotos de carreras y la marca McLaren.
El CEO de McLaren, Zak Brown, no estaba en San Petersburgo, ya que estaba en Bahrein para las pruebas de Fórmula 1. Su nuevo director de equipo, Tony Kanaan (otro favorito de los fanáticos cuando conducía), pasó su primer fin de semana a cargo viendo a Lundgaard terminar mejor para el equipo.
O’Ward, sin embargo, trató de mirar el lado positivo de su 11 ° lugar.
«El undécimo es lo mejor que podríamos haber hecho hoy con lo que nos hemos arrojado», dijo O’Ward, quien sufrió un pinchazo de neumáticos en la vuelta de apertura.
Estaba hablando de las carreras, pero podría haber estado hablando de la temporada de IndyCar 2025 en su conjunto. Hay muchas cosas lanzadas a los equipos y la administración y los que están a cargo probablemente tendrán frustraciones mientras hacen lo mejor que puede.
Bob Pockrass cubre NASCAR e IndyCar para Fox Sports. Ha pasado décadas cubriendo deportes de motor, incluidos más de 30 Daytona 500s, con períodos en ESPN, Sporting News, NASCAR Scene Magazine y The (Daytona Beach) News-Journal. Síguelo en Twitter @bobpock.
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