16 de enero de 2025; Washington, Distrito de Columbia, Estados Unidos; El guardia de Phoenix Suns Tyus Jones (21), el guardia Devin Booker (1) y el delantero Kevin Durant (35) celebran en el cuarto cuarto contra los Washington Wizards en Capital One Arena. Crédito obligatorio: Reggie Hildred-Imagne Images
Han pasado semanas desde que algún equipo pudo encontrar una manera de frenar a las estrellas de los Phoenix Suns, Kevin Durant y Devin Booker.
Durant y Booker han atormentado a sus oponentes, y ambos buscarán mantener el juego el lunes cuando Phoenix choque con el anfitrión Cleveland Cavaliers.
Los Suns están en llamas después de una racha de cuatro derrotas consecutivas entre diciembre y enero, con marca de 6-2 en sus últimos ocho juegos. Durant ha sumado 26,8 puntos, 6,0 rebotes y 5,0 asistencias por partido durante el tramo fuerte, mientras que Booker promedia 30,0 puntos, 4,5 rebotes y 7,1 asistencias.
Aunque Durant terminó con 36 puntos, el máximo del juego, y Booker anotó 35 puntos en la victoria por 125-121 sobre los Detroit Pistons el sábado, fue el suplente Nick Richards quien se robó el espectáculo.
Richards anotó 21 puntos y 11 rebotes en su debut en Phoenix luego de ser adquirido en un intercambio con los Charlotte Hornets el miércoles. Basado en esa actuación inicial, Booker está ansioso por ver qué más puede aportar el jugador de 27 años al banco de los Suns.
“Nick es increíble. Atrapa, remata. Agarró el rebote. En su primer partido, también jugó a la distancia adecuada. “Se nota en el mate, atraparlo y rematar”, dijo Booker. “Fue un gran logro para nosotros. Se notó (el sábado)”.
Richards podría tener más oportunidades el lunes si Jusuf Nurkic no puede jugar. Nurkic ha estado enfermo y se ha perdido los últimos seis partidos. Phoenix tampoco contó con Bradley Beal, quien tiene una lesión en el tobillo izquierdo.
Cleveland también estuvo un poco decepcionado, ya que no contó con Evan Mobley (pantorrilla) en su victoria por 124-117 sobre los Minnesota Timberwolves el sábado por la noche. Pero los Cavaliers mantuvieron su desempeño, consiguiendo 36 puntos, ocho rebotes y siete asistencias de Donovan Mitchell y 29 puntos de Darius Garland.
Se desconocía el estado de Mobley para el lunes. Cleveland también espera recuperar a Isaac Okoro después de que el guardia/delantero sufriera una lesión en el hombro derecho que lo dejó fuera a principios de esta temporada.
Antes de vencer a Minnesota, los Cavaliers fueron derrotados el jueves por el Oklahoma City Thunder por 134-114. El alero de Cleveland, Georges Niang, está satisfecho con lo duro que es su equipo y espera que los Cavaliers puedan tener otra racha ganadora el lunes.
“Creo que esta (victoria) es increíble”, dijo Niang, quien anotó 15 puntos contra los Timberwolves. “Obviamente, contra un equipo de Minnesota que tiene muchas armas, pueden hacer muchas cosas diferentes y ofrecer muchos desafíos posicionales diferentes, especialmente con uno de nuestros peces gordos, Evan Mobley.
“Creo que nuestra respuesta ha sido excelente, especialmente después de la actuación en Oklahoma City”.
La victoria contra Minnesota marcó el final de una gira de tres partidos para Cleveland, que ahora está de regreso en casa, con marca de 20-2 en la temporada. Mientras tanto, los Suns están a sólo 8-12 de Phoenix.
Phoenix ha ganado siete de sus últimos nueve encuentros con los Cavaliers.
–Medios a nivel de campo