Las autoridades israelíes confirmaron la entrega por parte de Hamás de las tres primeras mujeres cautivas tras la entrada en vigor de un acuerdo de alto el fuego en la Franja de Gaza devastada por la guerra.
La agencia militar y de seguridad interna de Israel, el Shin Bet, dijo en un comunicado conjunto el domingo por la noche que Romi Gonen, de 24 años, Emily Damari, de 28, y Doron Steinbrecher, de 31, fueron entregados a la Cruz Roja.
Los vehículos de la Cruz Roja despegaron de la sitiada ciudad del norte de Gaza después de que Hamas condujera a los cautivos a la Plaza Saraya mientras se reunía una multitud.
Se espera que el acuerdo de alto el fuego se complete en tres etapas e incluye el envío de más camiones de ayuda humanitaria a Gaza para mitigar el desastre en el enclave. La primera fase durará 42 días, después de que las tropas israelíes se retiren de partes de Gaza.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, insistió en que continuaría la lucha después de que varios legisladores de derecha de su gobierno, encabezados por el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, renunciaran en protesta.
Miles de palestinos celebran el tan esperado alto el fuego que podría mejorar las condiciones en Gaza después de más de 15 meses de mortíferos ataques israelíes que han matado a más de 46.000 palestinos y han dejado miles de desaparecidos.
Ibrahim Khalili, de Al Jazeera, informó desde la plaza as-Saraya que describió escenas de alegría entre la multitud.
“Están muy felices”, dijo. “Las celebraciones estaban por todas partes después de 15 meses de guerra que lo destruyeron todo. Este es un momento histórico”.
Se espera que los cautivos sean llevados inmediatamente a las fuerzas israelíes para su identificación y luego trasladados a hospitales en el centro de Israel. Una vez reunidos con sus familias, permanecerán allí al menos cuatro días para una evaluación psicológica y médica.
El Servicio Penitenciario de Israel y el ejército israelí anunciaron esta semana que se estaban preparando para liberar a los prisioneros.

Una incursión liderada por Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023 capturó a unas 250 personas. Unos 100 detenidos permanecen en Gaza después de que otros fueran liberados a finales de 2023 o sus cuerpos fueran descubiertos, aunque no está claro cuántos siguen con vida.
Al Jazeera ha obtenido una lista de 90 prisioneros palestinos que serán liberados a cambio de tres prisioneros israelíes.
Todos son de la Cisjordania ocupada y de la Jerusalén Oriental ocupada, y la lista incluye en su mayoría mujeres y algunos niños.
La lista incluye el nombre de Khalida Jarrar, líder del Frente Popular para la Liberación de Palestina en la Cisjordania ocupada. Otros en la lista incluyen al menos 12 jóvenes palestinos, algunos de los cuales tienen menos de 19 años, y menores de edad.
Según Nida Ibrahim de Al Jazeera, muchos niños y menores han sido arrestados acusados de arrojar piedras a las fuerzas israelíes.
“Estamos hablando de sentencias leves”, dijo. “La lista de detenidos, de los cuales se han hecho públicos cientos de nombres, constituye principalmente detención administrativa, que es una táctica política israelí de mantener a personas en prisión indefinidamente sin cargos”. Esta detención administrativa se llevó a cabo repetidamente.
Horas antes de que el alto el fuego entrara en vigor, Israel anunció que había encontrado el cuerpo de Oron Shaul, un soldado muerto en la guerra entre Israel y Hamás de 2014, cuyo cuerpo ahora se encuentra retenido.