Cheryl Gates McFadden era bailarina antes de ser actriz. Estudió teatro en la universidad (tiene una licenciatura en artes) y vivió en París para un hechizo, actuando con el famoso entrenador del movimiento Jacques Lecoq. En Nueva York en la década de 1970, enseñó danza en varias universidades y formó sus propias compañías de teatro y compañías de comedia. En la década de 1980, obtuvo algunos conciertos de alto perfil que sirvieron como coreógrafo y entrenadora de movimiento en «The Muppets Take Manhattan» y «Labyrinth». Se le puede ver dando sus comentarios en un documental de fabricación sobre el DVD «Laberinto».
McFadden, sin embargo, explotó en popularidad en 1987 cuando fue seleccionada para interpretar a la Dra. Beverly Crusher, la directora médica a bordo del USS Enterprise en «Star Trek: The Next Generation». McFadden (que acaba de ir por las puertas en ese entonces) No pude bailar mucho en «Star Trek» Pero ella fue dada un personaje maduro y moralmente resuelto Eso completó el conjunto del programa muy bien. El Dr. Crusher también fue un aspirante a interés amoroso para el Capitán Picard (Patrick Stewart), y McFadden combinó bien la energía de Stewart, creando un gran equilibrio con su coprotagonista. Jugó el papel durante seis temporadas (fue reemplazada en la segunda temporada de «Next Gen» de Diana Muldaur), y McFadden repetiría el papel años después en «Star Trek: Prodigy» y «Star Trek: Picard».
McFadden siempre fue el actor preferido para interpretar al Dr. Crusher, pero tuvo que vencer a algunos otros artistas para el papel. Una famosa memorando de 1987 escrita por el productor de «Star Trek» John Ferraro al presidente de Paramount TV John Pike (Publicado fácilmente en el sitio web de Slice of Sci-Fi) revelaron todos los «finalistas» para los principales roles de «próxima generación», y algunos de los subcampeones fueron fascinantes. Wesley Snipes estaba siendo considerado para Geordi La Forge, por ejemplo, y Yaphet Kotto podría haber jugado al Capitán Picard.
Para el Dr. Crusher, Ferraro estaba considerando a Anne Twomey e incluso a Jenny Agutter para el papel.
Anne Twomey podría haber interpretado a Beverly Crusher en Star Trek
Los directores de casting de «Star Trek: The Next Generation» claramente buscaban una actriz que parecía muy segura, ya que la subcampeona Anne Twomey se parece mucho a Gates McFadden. Ambas actrices tienen el cabello rojo, y ambas tienen un comportamiento similar a la profesional. La nota de Paramount señaló que McFadden era la clara favorita, pero que podría no haber podido comprometerse, ya que estaba actuando en una obra en ese momento y podría no haber podido programar posibles episodios de «Star Trek».
Twomey tenía, en el momento de sus audiciones de «Star Trek», solo protagonizó La película de Wes Craven Robot «Friendly Friend», interpretando a una de las madres del personaje principal. Ese mismo año, también estuvo en la sátira política basada en el periodismo «The ImageMeker», frente a Michael Nouri. Antes de su carrera cinematográfica, Twomey recibió una nominación de Tony por su actuación principal en una producción de 1980 de la obra de Tom Topor «Nuts». La obra se adaptó más tarde a una película protagonizada por Barbra Streisand.
Sin embargo, en la televisión, Twomey era muy prolífico. Apareció en docenas de películas de televisión y tenía pequeños papeles en los principales programas de televisión. Estaba en cinco episodios de «La Law» y dos episodios de «Seinfeld». También jugó cinco papeles diferentes en cinco episodios de «Law & Order» y sus spin-offs. Ella pasaría a ser un personaje recurrente en «Primer reloj». Twomey se retiró de la actuación en 2003, y presumiblemente vive feliz con su esposo, el actor John Beford Lloyd.
La celebridad internacional Jenny Agutter también estaba bajo consideración
La actriz británica Jenny Agutter tenía solo 12 años cuando hizo su debut cinematográfico en «East of Sudán» en 1964, pero su talento fue rápidamente reconocido por los cineastas en todas partes, y pronto apareció en la «Estrella» de Robert Wise! y la amigable película familiar «The Railway Children». Ella saltó a la fama en el drama de 1971 de Peter Weir «Walkabout» y con el clásico de ciencia ficción de Michael Anderson «Logan’s Run» en 1972 (de los cuales Ella sigue siendo uno de los pocos miembros del elenco todavía vivo). Agutter era el objeto enamorado de muchos adolescentes, y continuó asumiendo papeles de alto perfil en múltiples películas notables. En el momento de su audición de «Star Trek», el público estadounidense podría conocer su mejor momento como uno de los protagonistas de la película de terror de 1981 de John Landis «Un hombre lobo estadounidense en Londres». Ella ya había ganado un premio BAFTA por su papel en «Equus», y un Emmy para la película de televisión «The Snow Goose».
Todo esto fue adicional a una prolífica carrera televisiva y escénica. Trabajó con la National Theatre Company en su Inglaterra natal, así como en la Royal Shakespeare Company. La mayor parte de su trabajo se realizó en todo el Reino Unido. En 2012, volvió a entrar en teatros estadounidenses con un papel secundario en el éxito de taquilla de superhéroes de Joss Whedon «The Avengers», y en el «Capitán América: The Winter Soldier» de Anthony y Joe Russo. Su película más reciente fue la secuela de la etapa «The Railway Children Return».
Agutter habría hecho una buena contraparte británica para Patrick Stewart, del eventual elenco principal de «Next Generation», solo Stewart y Marina Sirtis son británicos, aunque no es una intérprete tan gregaria como Gates McFadden. También es posible que ella fuera una estrella demasiado grande para «Star Trek», y que ella no hubiera podido pagar su salario.