- Colossal Biosciences tiene como objetivo revivir especies extintas como el gigantesco lanudo.
- La startup ha recaudado más de $ 400 millones para financiar sus misiones de desexinculación y conservación.
- Su fundador y CEO, Ben Lamm, le contó a BI sobre las posibles flujos de ingresos que está explorando la startup.
¿Cómo puede una startup proporcionar un retorno de la inversión al traer al gigantesco lanudo de entre los muertos?
Ben Lamm, CEO y cofundador de Colossal Biosciences, la startup que desarrolla «tecnología de extinción», dice que los rendimientos reales están en los descubrimientos que realiza en el camino.
La startup ha recaudado más de $ 400 millones de inversores por sus misiones principales de revivir especies extintas y conservacionismo.
Pero de la misma manera que la carrera espacial nos dio innovaciones tecnológicas auxiliares como GPS y extremidades artificiales, Lamm dice que el colosal Biosciences Moonshot podría estimular avances monetizables en biotecnología.
«Hay tanto que entra en humanos que aterrizan en la luna», dijo a Business Insider. «Bueno, lo mismo se aplica a la desexinculación: debe construir biología computacional, ingeniería celular, reprogramación de células madre, ingeniería genética, detección monoclonal y embriología».
Algunas de esas tecnologías podrían ser «tan poderosas», dijo Lamm, que la startup está explorando tecnologías de hilado en áreas como la longevidad, la atención médica humana y la degradación plástica.
Pero primero, la startup debe encontrar una manera de revivir un animal que se extinguió hace 4.000 años.
Una tarea gigantesca
Entonces, ¿cómo se trae de vuelta a un animal extinto?
Lamm le dijo a BI que la startup con sede en Texas está adoptando el enfoque opuesto al Parque Jurassic, en el que los científicos ficticios usan ADN de rana para llenar los vacíos en el ADN de dinosaurios que se han degradado con el tiempo.
En cambio, las biosciencias colosales comienzan con la vida más cercana en relación con el gigantesco lanudo, el elefante asiático.
Luego, la startup usa AI para analizar muestras de ADN gigantesco lanudo, incluidas algunas muestras bien conservadas de Alaska y Siberia, que van desde «aproximadamente 3,500 años a aproximadamente 700,000 años», dijo Lamm.
Eso ayuda a Colossal a «comprender lo que hace que un gigantes sea un gigantesco» antes de que las startup ingenieran esos genes en una célula de elefante asiático, dijo Lamm. En otras palabras, sería como agregar genes de dinosaurios a las ranas, en lugar de usar ranas para llenar los huecos de ADN de dinosaurio.
«Es como el Parque Jurassic inverso», dijo Lamm.
Colossal tiene como objetivo traer de vuelta un ternero gigantesco lanudo, nacido de una madre elefante sustituta, a fines de 2028.
En el camino para revivir al gigantesco, la startup esta semana anunció un nuevo avance en la ingeniería del genoma multiplex: el nacimiento de un «ratón de lanuda colosal». El proceso involucraba ratones de ingeniería para que exhibieran cualidades de gigantesca, como el pelaje más grueso, que les permitirían adaptarse a entornos fríos, dijo Colosal Biosciences.
El «ratón de lana colosal». Biosciencias colosales.
«Es un paso importante para validar nuestro enfoque para resucitar los rasgos que se han perdido con la extinción y que nuestro objetivo es restaurar», dijo Beth Shapiro, directora científica de Colossal Biosciences, en un comunicado de prensa del martes.
Las startups encuentran una manera: ganar dinero
Más allá de la ingeniería de ADN antiguo, Lamm dijo que la ambición de la compañía, y la tesis para sus inversores, siempre habían sido expulsar casos de investigación y tecnología con aplicaciones más amplias, como la atención médica humana.
Lanzado en 2021, Colossal Biosciences ha atraído a una serie de inversores de alto perfil, incluidos celebridades como Chris Hemsworth y Paris Hilton, así como empresas, incluidas en One Ventures y Draper Associates.
Su ronda más reciente de $ 200 millones, dirigida por TWG Global, lleva la financiación total de la startup a $ 437 millones, a una valoración de $ 10.2 mil millones.
Laboratorio de Biosciences de Colosal. Biografía colosal
La primera compañía spinout de Colossal fue Form Bio, que recaudó $ 30 millones para ayudar a los científicos a administrar grandes conjuntos de datos. Su segunda compañía espinosa, Breaking, se centra en la biología sintética para abordar el tema de la degradación plástica, y planteó un nuevo $ 10.5 millones el año pasado.
«Es divertido para nuestros inversores, que se llevan a cabo junto con todas estas otras cosas», dijo Lamm.
‘Es un poco aterrador’
Junto con su tecnología de deextinción, Colossal está creando herramientas destinadas a ayudar a los esfuerzos de conservación para especies que aún deambulan por el planeta.
Dependiendo de la gravedad de la crisis climática, el mundo podría perder hasta el 27% de las especies de vértebras para 2100, un Pronóstico de comisión europea desde 2022 dijo.
«Necesitamos nuevas herramientas en la lucha contra la pérdida de biodiversidad», dijo Lamm a BI. «Es un poco aterrador».
La compañía dice que proporciona tecnología de conservación, que llama «kits de herramientas de extinción de extinción», a sus 48 socios, que incluyen las organizaciones benéficas, salvo a los elefantes y re: Wild. Estos incluyen programas de reproducción que ayudan a preservar las especies en peligro de extinción, especialmente las amenazadas por las enfermedades zoonóticas, según su sitio web.
Un posible flujo de ingresos es ofrecer «créditos de la naturaleza». Similar a los créditos de carbono, la idea es que las empresas comprarían compromisos positivos para la naturaleza, que Lamm dice que podrían convertirse en «corrientes de anualidades a largo plazo».
Aunque especulativo, Lamm no compartió una línea de tiempo, podría ofrecer a Colossal una gran oportunidad en el mercado más amplio de créditos de carbono.
«Si bien creemos que hay un impacto ecológico masivo en la recolección, solo para ser capitalista por un segundo, creemos que ganaremos miles de millones de dólares en anualidades de tener animales sanos en la naturaleza ahora», agregó.
Otro flujo de ingresos potenciales para la startup es el ecoturismo. Colossal dice que está en conversaciones con los gobiernos sobre los posibles contratos de «nueve cifras». Sin embargo, revivir a un mamut es la prioridad de la startup antes de que pueda entretener la idea de una empresa de estilo Jurassic Park.
Ambiciones de billones de dólares
Colossal tiene planes de abrir su laboratorio insignia este año, y una serie de hitos que pretende alcanzar.
Armado con sus nuevos fondos, la startup planea examinar otras especies aviares y de mamíferos que espera revivir. Colossal ya planea traer de vuelta al dodo.
La startup también está desarrollando un útero artificial para gestar a los mamuts y otras especies, como rinocerontes blancos del norte y osos polares. Para 2026, el equipo de útero artificial de la compañía espera dar a luz un mamífero ex-uero.
Lamm es optimista sobre la trayectoria de crecimiento del advenedizo.
«Creemos que esta es una compañía de billones de dólares», dijo. «Y creemos que esta compañía tendrá más impacto que muchas otras compañías en el planeta».